– Kannaksella on rauhallista. Venäjän Ukrainassa aloittama hyökkäyssota ei näy ulospäin.

Näin sanoo kolme kertaa alkuvuodesta Viipurissa ja lähiseudulla sukuloimassa käynyt suomalaismies.

Emme kerro hänen nimeään, vaan varjelemme rajantakaisia sukulaisia. Hän itse on samaa mieltä, että näin kannattaa toimia.

– Mikään ei sinänsä estä menemästä Venäjälle. Viisumi pitää tietenkin olla, minulla on pitkä bisnesviisumi.

Alleviivataan vielä: Että kyse on sukuloinnista – ei mistään bensanhakumatkoista!

Toimittajien matkoille hän naurahtaa ja arvelee turvallisuuspalvelujen estävän ne tai vähintäänkin haittaavan niitä. Mutta antaa hänen raportoida:

– Nesteen asemalla Viipurissa on paikallaan tutun väriset kyltit, vaikka se on vaihtanut omistajaa, hän päivittelee.

– Kauppakeskuksen McDonald’sin ravintolatilat on puolestaan valloittanut paikallinen yritys omine kyltteineen.

– Sanktiot ovat kyllä kurittaneet monella tavalla Viipuria, mutta ihmiset elelevät rauhallisesti. Pietarissa on kireämpää ja mitä etelämmäs mennään ilmapiiri vain kiristyy. Kuulemma ihmiset pelkäävät lähellä Ukrainan rajaa.

Mitä tapahtuu Venäjän Karjalassa, voit lukea näköislehden sivulta 7.

– Moni asia on muuttunut. Erityisesti yrittäjiä harmittaa.

Suomalaisten tuntemassa Lallukan talossa kukkakauppa meni nurin. Nyt sen tilalla on jonkinlainen kahvila.

– Saa nähdä kauan se jaksaa. Minulta kysytään joka paikassa, koska te suomalaiset tulette taas takaisin.

Venäläisten sisämaan turistien määrä on kasvanut Viipurissa, mutta ei se korvaa suomalaisía.

– Busseja seisoo keskellä toria yhtä paljon kuin ennenkin. Oppaat ovat samat, mutta kieli on eri. Tänne tullaan päiväretkille Pietarista, kun venäläiset eivät oikein muuallekaan pääse.

– Yksi asia on silmiinpistävä Viipurissa. Ulkomaalaiset elintarvikkeet ovat kadonneet kauppojen hyllyistä, kun niitä ennen oli tosi hyvä valikoima. Nyt tilalla on venäläisiä korvikkeita.

Vain käteinen käy. Suomalaiset maksukortit eivät toimi. Rahanvaihdossa on palattu neuvostoaikaan.

– Jobbareita on aina ollut – tässä välissäkin oli. Heidän roolinsa on vain uudelleen korostunut. Jobbareilta on aina saanut paremman kurssin.

– Bisnesmiehet sijoittavat nyt euroon, koska he uskovat euron kurssin nousevan sitten kun tämä kaikki on ohi, hän päättelee.

Suomalaisten suosima Karusel-ostoskeskus, josta moni haki viinansa ja muut tuliaiset, meni kiinni ja remonttiin.

– Toisaalta tuliaisten sorttimentti on kaventunut, sillä Suomeen ei saa enää tuoda Venäjältä viinaa eikä tupakkaa. Tulli tarkkailee muitakin tuotteita – kuten elintarvikkeita – entistä tarkempaan. Mennessä katsotaan viemiset niin ikään, onko niiden joukossa pakotteiden alaisia tavaroista.

Hän jää odottamaan, mitä seuraavaksi, eikä aio lopettaa sukulaismatkailua. Seuraava reissu on jo oikeastaan tekeillä.